Lo que saben de nosotros cuando navegamos: los Numerati nos vigilan

Fuente: http://webaboca.com/2010/09/lo-que-saben-de-nosotros-cuando-navegamos-los-numerati-nos-vigilan/

Autor: Guillermo Cifuentes Caruncho

Uno de los sitios que en webaboca más nos gusta para la visualización de datos es Visual Complexity, fundado y gestionado por Manuel Lima (@mslima ). Allí he encontrado un interesante trabajo interactivo del Wall Street Journal sobre la información que recopilan los Numerati de Internet.

 Bueno y ¿qué es un Numerati?

Se trata de una selecta élite matemática que trabaja para grandes empresas online descubriendo una serie de pautas, en base a los rastros que dejamos mientras navegamos por Internet. Los numerati están conformados por equipos de lingüistas, antropólogos, psicólogos, ingenieros electrónicos y científicos cibernéticos, que van recopilando la información que dejamos, para conocer nuestros gustos, necesidades y posibilidades de consumo.

Su fin es conocer el comportamiento humano para luego clasificarlo en diversos grupos, que van desde los consumidores impulsivos y los blogueros hasta los terroristas. A partir de este conocimiento se diseñan políticas publicitarias, empresariales o de otro tipo que se dirigen específicamente a cada grupo en concreto.

Su trabajo, entre otras cosas, permite ofrecernos publicidad personalizada. La acumulación y análisis de los datos que cada día damos sobre nosotros es un laboratorio gigantesco de la conducta humana. Ya se están empleando nuestros datos en modelos predictivos ya que parece ser que somos bastante predecibles, y esto apenas es el comienzo.  El objetivo final no es conocer nuestros hábitos, sino transformarlos. Por ejemplo, si vamos de compras, nos instan a comprar más. Si no compramos, a que lo hagamos. Están decididos a aumentar nuestra productividad. En definitiva, nos controlan. Nos espían, para hablar claro.

Aunque parezca orwelliano esto es así y nosotros aceptamos ese reastreo en la letra pequeña de los términos y condiciones del servicio de muchos websites. O no; simplemete lo hacen cuando entramos en sus websites. Aún así, los mayores y más poderosos Numerati (como el fundador de Google) controlan sólo ciertos terrenos aunque es sólo cuestión de tiempo. Tienen toda la humanidad para modelar y conocernos mejor…

¿Cómo lo hacen?

Voy a poner como ejemplo Yahoo!, según el estudio realizado por el WSJ.

• Cuando visitas Yahoo! generas 106 de archivos electrónicos de rastreo de información SOBRE TÍ:  64 Cookies, 14 Flash Cookies, 6 Beacons y 22 First-Party tracker files.
• Yahoo! manda esa información a 21 compañías diferentes, entre las que se encuentran competidores como Google, y a sí mismo para saber qué hacer cuando vuelvas
• Hay diferentes formas de recopilar información y las comunes son éstas:
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Cookies: son pequeños archivos que algunos websites guardan en tu disco duro. Almacenan información, como nombre de usuario o información de registro. Son utilizadas habitualmente por los servidores web para diferenciar usuarios y pueden ser recuperadas por el mismo servidor que las envió. Otros websites utilizan las cookies para personalizar su aspecto según las preferencias del usuario. Las cookies son sólo datos, no código, luego no pueden borrar ni leer información del disco duro de los usuarios, pero permiten detectar las páginas visitadas por un usuario en un sitio determinado o en varios a la vez. Esta información puede ser recopilada en un perfiles anónimos de usuario (no contienen información personal del usuario como nombre o dirección).

Flash Cookies (en español Objeto Local Compartido):  son una colección de archivos tipo cookie almacenadas como archivo en los discos duros. Son usadas por  Adobe Flash Player, que no solicita el permiso del usuario para alojarlas en el disco duro. Normalmente se usan para guardar las preferencias de tu reproductor de audio/vídeo (volumen de sonido preferido, etc), pero la verdad es que cualquier tipo de datos pueden ser alojados, y algunos de ellos tienen que ver con la privacidad. En teoría, la versión actual de Flash no permite a las Flash Cookies a ser compartidas entre dominios.

Beacons (web bugs): es una imagen GIF transparente del tamaño de un píxel dentro de un website o un email. Un web bug se puede utilizar para averiguar si un mensaje de correo electrónico particular ha sido leído por alguien y, si es el caso, cuándo se leyó el mensaje. Tanto en un website como por email pueden recopilar: países de origen, secciones más visitadas, tiempo de permanencia en cada sección, sistema operativo, tipo de ordenador y de navegador, palabras utilizadas en la búsqueda… El análisis posterior de esta información permite realizar una correcta estrategia de marketing.

First-Party tracker files: Generalmente son pequeños archivos de texto inocuos que recuerdan a un website ciertas cosas: por ejemplo, que has puesto en la cesta de la compra de una tienda online.

• Finalmente se analiza la información mediante software de seguimiento y diferentes computaciones sobre comportamiento online.
• En el caso de la publicidad, se establece una estrategia de marketing adecuada, para grupos de mismas preferencias, en base a su “rastro online”.